NOTA PASTORAL
SEMANA NACIONAL DA CARITAS 2025
CÁRITAS COORDENADORA DA PASTORAL SOCIAL DA DIOCESE DE BRAGANÇA-MIRANDA

1.A Semana Caritas (16 a 23 de março), em contexto de caminhada para a Páscoa e em Ano Jubilar, é uma oportunidade para exortar todos a participar na edificação do bem comum da sociedade. É também uma bela ocasião para valorizar e agradecer o testemunho de todos os que trabalham como voluntários e/ou profissionais na nossa Caritas Diocesana de Bragança-Miranda e na rede Cáritas em Portugal e que realizam uma dimensão essencial da missão da Igreja na ação social. É valioso e precioso este trabalho! Os que se empenham e colaboram com a Caritas multiplicam gestos de amor!
O Amor-Cáritas não é somente filantropia. É o amor que brota de Deus e transforma a pessoa humana iluminando-a com a graça de poder olhar a todos a partir do coração de Deus. É um fogo permanente em que os gestos e as dádivas são sinais dessa mesma realidade invisível que nos anima e impele a agir identificados com Jesus, correspondendo ao cuidado pelos nossos semelhantes.

2.“No meio de tantas instituições sociais que servem o bem comum, próximas de populações carenciadas, contam-se as da Igreja Católica. Importa que seja clara a sua orientação de modo a assumirem uma identidade bem patente: na inspiração dos seus objetivos, na escolha dos seus recursos humanos, nos métodos de atuação, na qualidade dos seus serviços, na gestão séria e eficaz dos meios. A firmeza da identidade das instituições é um serviço real, com grandes vantagens para os que dele beneficiam. Passo fundamental, além da identidade e unido a ela, é conceder à atividade caritativa cristã autonomia e independência da política e das ideologias (cf. Bento XVI, Enc. Deus caritas est, 31 b), ainda que em cooperação com organismos do Estado e locais para atingir fins comuns.
O Papa Francisco recorda-nos: “A pobreza que mata é a miséria, filha da injustiça, da exploração, da violência e da iníqua distribuição dos recursos.”
Há novas pobrezas que a atual situação do nosso mundo acentua. Cresce o número daqueles que têm de enfrentar as inevitáveis provas e tempestades da vida sem uma espiritualidade, sem uma religião, sem uma fé, sem experimentarem a força que nos transcende e que vem do Alto, como dom, graça e luz! Cresce o número de pessoas que vivem no vazio espiritual e de sentido da vida. O vazio espiritual faz com que se apague, em tantas circunstâncias, a luz e o sabor da vida. Cheios de coisas, de riquezas, de conhecimentos, de tecnologia e pobres de razões para viver, de causas, de esperança!
Precisamos de recursos espirituais que nos abram caminhos de esperança, ou seja, abertos ao horizonte do sentido. Sentido para o que temos de enfrentar e sentido para encontrarmos o rumo certo para a nossa vida!

3.Qual a ação da Caritas no interior, em zonas de acelerado despovoamento? O despovoamento está à vista. Há menos pessoas, mais idosas e mais sós! Como manter uma rede de proximidade para combater a solidão e o abandono? Como colocar estabelecer laços entre os jovens e idosos?
Seguindo a Doutrina Social da Igreja, a finalidade e a natureza da Cáritas Diocesana é a de ser pessoa jurídica canónica pública dedicada ao serviço dos pobres e à promoção integral da caridade e da justiça. Tem como fins a promoção da caridade cristã, da cultura, educação e a integração comunitária e social, de todos os habitantes da comunidade onde está inserida, especialmente dos mais vulneráveis.
Pedimos à Caritas Diocesana que coordene a Pastoral Social na nossa Diocese. Reúna e coloque em diálogo sinodal todos os diferentes organismos que atuam na pastoral social, para que se trabalhem em rede e se ofereça a todos formação.
Precisamos de lutar por um Grupo Cáritas em cada Unidade Pastoral, que seja agregador de todas as realidades da Pastoral Social. Grupo que poderá ser ponte e observatório social permanente. Formar estes grupos, acompanhá-los e oferecer-lhes formação permanente, poderá ser um importante trabalho para os próximos anos. Tudo isto faz com que a Caritas seja verdadeiramente diocesana.

4.A Semana Caritas é uma iniciativa que junta toda a rede Cáritas em Portugal e que acontece todos os anos na semana que antecede o Dia Nacional Cáritas, no 3º Domingo da Quaresma, este ano no dia 23 de março. É uma semana durante a qual se procura evidenciar a ação da Cáritas no apoio direto a todas as pessoas que por alguma razão precisam de ajuda. Em todo o país, multiplicam-se atividades de reflexão sobre a ação social, atividades de animação pastoral e também iniciativas de angariação de fundos.
Entre as atividades da Semana Cáritas, dá-se destaque para o Peditório Público Nacional. Uma onda de voluntários e amigos da rede Cáritas espalha-se por todo o país apelando ao contributo de todos os portugueses como forma de expressarem a sua solidariedade. Seja na rua ou em formato online, “envolva-se” e ajude a reforçar a ação da Cáritas no combate à pobreza e exclusão social!
Apelo à participação e generosidade de todos no peditório a favor da ação da Caritas, recordando que os ofertórios das Eucaristias do próximo sábado e domingo (22 e 23 de março) reverte para a Caritas.

Temos consciência de que todos havemos de “outonocer” (Sophia Mello Breyner). E que ”no entardecer desta vida, havemos de responder pelo amor!”. Tudo passa, só amor permanece. Cada gesto de amor verdadeiro é um pequeno fio que tece a veste com que um dia nos apresentaremos diante de Deus. Só nos pertence e permanece, o bem que fizermos com os nossos bens. Com os bens materiais, intelectuais, espirituais e relacionais.

Senhor, abre o nosso coração para que todos possam ser nossos irmãos, amigos e companheiros e para que aceitemos o risco de fazer da fraternidade que é – nas palavras do Teu servo, o Papa Francisco “a nova fronteira da humanidade”.
Dá-nos a graça de a vivermos na escuta de coração aberto, sem negociar convicções, mas dispostos a proclamar em gestos que “um mundo sem irmãos é um mundo de inimigos”.
Peçamos a intercessão de S. Bento e de Maria, nossa Mãe e Mãe da Igreja para sermos fiéis ao amor atento e generoso para com os pobres.

+Nuno Almeida
Bispo de Bragança-Miranda